Espárragos, Mary Washington

Cómo crecer
🌿Mantenga las malas hierbas bajo control durante la temporada de crecimiento. Las malas hierbas compiten con las plantas por agua, espacio y nutrientes. Contrólelas cultivando con frecuencia o utilizando mantillo para evitar que sus semillas germinen.
🌿Los mantillos también ayudan a retener la humedad del suelo y a mantener la temperatura uniforme. Coloque una capa de periódico de 5 a 10 hojas de espesor entre las hileras (remoje los papeles en agua primero, para que no se los lleve el viento) y luego cubra el periódico con recortes de césped seco, mantillo de corteza añejada, paja sin malezas, etc. Mantenga siempre los mantillos alejados de los tallos de las plantas para evitar una posible pudrición.
🌿Mantenga las plantas bien regadas durante la temporada de crecimiento, especialmente durante los períodos secos. Las plantas necesitan alrededor de 1 pulgada de lluvia por semana durante la temporada de crecimiento. Es mejor regar con un sistema de goteo que suministra agua a baja presión al nivel del suelo. Si riega con aspersores, riegue temprano en el día para que el follaje tenga tiempo de secarse antes de la noche, para minimizar los problemas de enfermedades. Mantenga la tierra húmeda pero no saturada.
🌿NO corte las plantas después de la cosecha, déjelas crecer hasta que se formen helechos y crezcan tanto como puedan antes de que se produzcan las heladas. Alcanzarán un tamaño considerable. Necesitan el follaje verde para alimentarse y convertirse en plantas fuertes el año que viene.
🌿Haz un análisis del suelo para saber qué fertilizantes utilizar. Fertiliza después de la cosecha y a fines del verano.
🌿Controle las plagas y enfermedades. Consulte con el Servicio de Extensión Cooperativa local para conocer los controles de plagas recomendados para su zona.
🌿A fines del otoño, corte las puntas hasta el nivel del suelo cuando se hayan vuelto marrones. En climas más fríos, cubra el suelo con ramas perennes o paja después de que el suelo se congele para una protección adicional. Retire este mantillo de invierno a principios de la primavera.

Consejos
✨NO coseche los espárragos el primer año. Deje que las plantas crezcan y produzcan alimento para almacenar en las raíces y así tener plantas más fuertes el año siguiente. Cuando las plantas tengan dos años, puede cosecharlas durante un período corto. En el tercer año, puede cosecharlas durante cuatro semanas.
✨Coseche cuando aparezcan nuevos tallos en primavera. Coseche cuando los tallos tengan aproximadamente ½ pulgada de ancho. En promedio, los tallos deben tener entre 6 y 8 pulgadas de alto.
✨Con un cuchillo afilado y limpio, corte los tallos tiernos a nivel del suelo y colóquelos en agua con el lado cortado hacia abajo hasta que esté listo para guardarlos.
✨Coseche con frecuencia antes de que los brotes comiencen a brotar.
✨No coseche tallos de menos de ¼ de pulgada de diámetro.
✨Prepárelo lo antes posible, ya que los espárragos frescos son mejores.
✨Los espárragos también se congelan bien para su uso posterior. Clasifique los espárragos por grosor y “blanquee” los más pequeños durante 1 minuto y medio, los medianos durante 2 minutos y los más gruesos durante 3 minutos. Para ello, sumerja los espárragos en agua hirviendo durante el tiempo recomendado, luego sumérjalos en agua fría para detener la cocción, escúrralos y guárdelos en bolsas para el congelador o bolsas de vacío.